Novell creó sus primeros productos para conexiones de red a principios de los 80. El producto principal de Novell fue un dispositivo para la compartición de archivos basado en el procesador 68000 de Motorola. En 1983, cuando IBM anunciaba la computadora personal XT de IBM, que tenia un disco rigido, Novel contestaba rápidamente con un producto que convertía el sistema del disco rígido en un sistema de compartición de archivos. Se utilizo un sistema de cableado configurado en estrella, conocido como S-Net, para unir estaciones de trabajo.

Años despues, Novell introducía el Netware /86, que proporcionaba capacidades de servidor de archivos. El nuevo sistema, también les ofrecía acceso a los mismos a través de un sistema de seguridad y les ayudaba a gestionar otras características de red (Nota: Sistema escrito en Lenguaje C). Como Netware crecía en popularidad, sus diseñadores desarrollaron su independencia del hardware. Novell empezo a fomentar su propio hardware de LAN y comenzo a proporcionar soporte para los productos de muchos vendedores. Esta fue una de las principales estrategias para que Netware se convirtiera en un estándar de la industria.

En 1.986 sale al mercado Advanced Netware 286 desarrolada para aprovechar las ventajas basados en el 80286 de Intel. Proporcionaba grandes capacidades de multitarea antes de que existiesen productos como OS/2 y windows. Además, se ejecutaba en modo protegido del 80286, que le permitía ofecer utilidades avanzadas no disponibles cuando se ejecutaba sólo en DOS y no tenía el límite de 640K que presentaba la memoria del DOS- !!!La mayoría de los usuarios obtenían mejores prestaciones cuando accedían a archivos de servidores de NetWare que cuando accedían a archivos en su unidad de disco local.!!! Hasta 4 tipos de red se podían instalar en un servidor Advanced Netware 286. Se podrían instalar en el servidor tanto tarjetas Ethernet como de Token Ring.

Con el tiempo, Novell empezo a dividir su línea de productos. En la gama baja ofrecía el sistema de bajo coste de entrada (ELS, Entry Level System), que soportaba un pequeño número de usuarios. En la gama alta, introdujo su tolerancia a fallos del sistema (SFT, System Fault Tolerancia), que proporcinaba protección ante los fallos del disco por medio de imágenes (mirroring) o duplicación (duplexing) del sistema de disco.

En 1.989, Novell anunciaba Netware 386 V3.0 un sistema operativo que fue reescrito completamente para aprovechar las las ventajas del procesador 80386 de Intel. Este es un S.O. completo de 32 bits diseñado para grandes redes, que tienen necesidades masivas de gestión de datos. En 1.990 lanzan NetWare 3.1, que prestaba fiabilidad y administración mejoradas. Ya en 1.991 aparece NetWare V3.11 que da soporte a los servicios de archivos y de impresión de DOS, Macintosh, Windows, OS/2 y UNIX.

El hardware necesario 4.1 para instalar y ejecutar NetWare es el siguiente:

NetWare 4.1 es u sistema operacional de red de 32 bits, corre en computadores con procesadores intel 80386 y superiores. El sistema operacional proporciona a las estaciones de trabajo un sistema cliente/servidor.

Uno de los servicios básicos de NetWare 4.1 es el llamado protocolo básico de NetWare (NCP). Este cumple con las funciones de ofrecer a las estaciones de trabajo que lo soliciten, información y servicios sobre acceso a archivos bloqueo y seguimiento de recursos, asignación, notificación de eventos y otros servicios.

Otros servicios básicos son:

1. Servicio de identificación de registro.
Mediante este servicio los usuarios tienen la posibilidad de conectarse con los servidores de NetWare 4.1, registrándose dando el nombre de usuario y la clave de acceso. Esta información es comprobada en una base de datos denominada NDS, la cual identifica al usuario para poderse conectar.
2. Seguridad
El sistema de seguridad en Netware es bastante confiable. Evita el acceso a usuarios NO autorizados a archivos críticos o de alta confiabilidad. Evita el acceso a recursos de hardware a usuarios sin autorización. Entre muchas otras......
3. Servicio de archivos
La estructura del servicio de archivos de NetWare es jerárquico lo cual resulta bastante familiar para los usuarios de UnIX Y DoS. Mediante este sistema los usuarios tienen garantizado el acceso a servidores, directorios y archivos concretos, estos servicios de acceso pueden contar con derechos de acceso de sólo lectura o de escritura.
4. Protección de datos
NetWare incluye varias prestaciones para proteger archivos que puedan perder por fallas en el equipo, duplicando su contenido de un disco fijo a otro. Con NetWare System Fault Tolerance (SFT) Level III se puede hacer una duplicación en tiempo real del servidor completo y sus datos en un servidor duplicado o de copia de seguridad
5. Encaminamiento
Un servidor de red Novell puede tener más de una tarjeta de red y de esta forma Netware enrutará la información entre los diferentes usuarios de esas redes.
6. Paso de mensajes
Incorpora una utilidad para el manejo de mensajes de Novell (MHS)
7. Gestión
Netware en esta versión incorpora varias utilidades y aplicaciones para la gestión, movilización, monitorización y optimización del rendimiento.
8. Servicios de impresión
Con las utilidades de los servicos de impresión se permite a los usuarios compartir recursos de impresión entre sí, pueden acceder a impresoras o controlar colas de impresión desde sus aplicaciones.
9. Comunicaciones
Netware soporta los usuarios móviles y las redes de gran alcance.

NetWare es un sistema modular y expandible, NetWare es la plataforma ideal para servidores de aplicaciones, los servicios básicos se pueden ampliar instalando modulos cargables de NetWare.
Ver Esquema

(Netware Loadable Module), NLM, estos módulos estan disponibles por parte de Novell y por parte de otros desarrolladores como paquetes opcionales, algunos de los servicios NLM disponibles son los siguientes:

Este módulo permite a usuarios de otros sistemas operacionales tener la posibilidad de almacenar archivos en Servidores Netware, como si el servidor fuera un disco local del usuario.

Módulo Netware Multiprotocol Router (MPR) de Novell brinda la opción de conectividad entre redes de gran alcance.
Figura

Ofrece una plataforma para la integración del sistema Unix con el entorno de red Netware, el producto es denominado Netware Network File System (NFS) (Sistema de archivos de red en Netware) mediante este módulo se conecta a los usuarios UNIX con Netware. NFS GATEWAY da acceso a los usuarios de Netware a los servidores en entorno Unix.

Novell Netware Connect Services (NCS) (Servicios de conexión Netware) Ofrece conexión a usuarios móviles, como también servicios de correo eléctronico, agendas y aplicaciones de grupos de trabajo.

Groupwise de Novell pertenece a la familia de las aplicaciones de integración se incluye correo electrónico, agendas y aplicaciones de grupos de trabajo.

Módulos que dan acceso a los datos de aplicaciones de los sistemas Host de IBM y DEC.

Como Netware es un sistema operacional de red sofisticado que combina un alto rendimiento con una arquitectura escalable y flexible, en NetWare se incluye uno de los servicios más importantes: (NetWare Directory Services) (NDS, Servicio de Directorios Netware), que proporciona tanto a los administradores de red como a los usuarios una visión simple e integrada de la red y de los servidores conectados a ella. En las versiones anteriores de Novell tenía que conectarse a servidores concretos de uno en uno y los administradores tenían que dar permisos de acceso específicos a cada servidor.

Netware Administrator es la principal utilidad de gestón de la red en Netware 4.1, esta es una utilidad donde se puede llevar a cabo la mayoría de la labor administrativa.
Figura

Netware 4.1 incluye un agente Simple Network Management Protocol (SNMP, Protocolo simple de gestión de red), que proporciona información acerca de los recursos de la red.

La seguridad en Netware se ofrece en varios niveles:

Netware 4.1 incluye un servidor de impresión que gestiona la impresión compartida y la forma en que los usuarios acceden a las impresoras. Netware 4.1 incluye un paquete de servicios de impresión que permite compartir hasta 256 impresoras en toda la red. Se pueden instalar múltiples servidores de impresión para incrementar el número de impresoras. Este servidor de impresión puede ser instalado en el servidor de archivos o como tarea dedicada en cualquier estación de trabajo de la red.

Netware duplica la estructura del directorio raíz para ofrecer una copia de seguridad en el caso de que el directorio principal resulte afectado o deteriorado por cualquier daño.

Mantiene un duplicado de la tabla de asignación de archivos como copia de seguridad, si se pierde el original, se seguirá pudiendo acceder al disco a través de la copia.

Lee todas las funciones de lectura y escritura del disco inmediatamente para verificar que han sido correctas, si se produce un error los datos serán reescritos desde el cache. Un error indica un sector defectuoso que puede ser marcado como no utilizable por la función "Hot fix".

Detecta y corrige los defectos del disco duro durante el funcionamiento del sistema. Los datos concentrados en sectores defectuosos son desplazados a otro punto del disco y los sectores son marcados como no utilizables.

El sistema protege los archivos de datos frente a escrituras incompletas. Esto generalmente ocurre cuando un usuario está digitando en una Base de datos y el servidor queda fuera de servicio. Al reanudarse el sistema éste deshace las transacciones incompletas de modo que el archivo quede en la posición y estado que se encontraba antes de ocurrir la falla.

Netware controla un sistema de alimentación ininterrumpida para determinar si el servidor está trabajando con la alimentación de la reserva. Un SAI compatible con Novell puede transmitir esta señal a Netware y en el caso de un corte de energía, Netware advierte a los usuarios y entonces comienza a almacenar toda la información pendiente y a desactivar correctamente el sistema.

Se pueden instalar dos discos y así duplicar el contenido del primario al secundario. Ver Figura

Duplica los servidores completos, el servidor secundario mantiene la misma imagen de la memoria y los mismos contenidos de disco que el servidor primario.

NetWare® ClientTM 32TM para Windows 95 permite a los computadores ejecutar Windows 95 para acceder a recursos de red de Novell® de forma rápida y eficaz. Client 32 resulta fácil de instalar y mantener y ofrece una integración transparente entre servicios de red de Novell y Microsoft* Windows 95.